Det gör feministen hos mig synd, men jag tycker om att vara kattad

För många kvinnor är catcalling en rutinmässig händelse, en som i högsta grad är motbjudande i bästa fall och i ständig stötande. Det har definitivt hänt mig med alltför många tillfällen att räkna, men jag skämmar nästan för att erkänna att jag inte har något emot det. Gör det mig en dålig feminist?

Jag handlar om kvinnlig empowerment, men jag väljer också mina strider. Innan någon hoppar till några slutsatser om min allians med kvinnlig bemyndigande och den feministiska agendan, skulle jag vilja ta en stund för att klargöra att jag helhjärtat anser mig själv en feminist. Jag tror på könens politiska, ekonomiska och sociala jämlikhet. Jag tror också på kvinnans styrka och kraft. Med detta sagt, verkar catcalling som små potatis jämfört med några av de andra skit vi står inför.

Objektiviteten av kvinnor är brutto och måste sluta. Jag ångrar och avskyr kvinnors objektivering. Jag är den första som kallar sexistiska representationer av kvinnor i media och i det dagliga livet och blir rasande när jag ser kvinnor behandlas som enbart föremål för manens blick. Fortfarande ser det inte ut som att det är så stort för mig att catcalling är så stor.

Med detta sagt kan den tillfälliga catcall vara smickrande. Det jag pratar om är en icke-offensiv, gratis kommentar eller ljud av uppskattning. Förse mig inte, jag tar stora brott mot olämpliga kommentarer av sexuella innuendos från främlingar och jag tolererar inte någonting som innebär att min säkerhet eller personliga utrymme kommer att äventyras på något sätt. Men en man som ropar ut att jag ser varmt ut eller skämtar och frågar efter mitt nummer är ganska trevligt varje gång i taget.

Kanske min tidigare brist på självkänsla får mig att känna mig så här. Det handlar bara om att få en komplimang från en främling som gör att jag verkligen tycker om mig själv. När jag var ung tonåring led jag av låg självkänsla. Jag brukade betrakta mig själv för att vara lite för överviktig, lite för besvärlig, lite för konstig. När en kille ser de bra delarna av mig istället, ger det mig en liten ökning.

För att vara ärlig, finner jag att det är uppmärksamt. Under åren, som jag har mognat och lärt mig mer om mig själv, har jag kommit att älska mig själv grundligt och fullständigt. Jag skattar mina egenskaper och uppskattar min kropp. Att ha någon betalar mig ett komplimang, även om det kommer från en slumpmässig man på gatan, bemyndigar. Det visar mig att min sexualitet och det sätt jag bär på mig är kraftfull och stark. Om någon kille på en byggarbetsplats vill erkänna dessa saker om mig som jag redan vet, så är det bra. Jag hoppas att han tycker om hur jag ser lika mycket ut som jag gör.

Jag erkänner aldrig att killarna gör katten. Detta hjälper inte bara till att förhindra ytterligare interaktion, det ger mig också överhanden i situationen. Genom att ignorera catcaller, behåller jag kraften i min domstol och ger därför inte mannen någon tillfredsställelse i scenariot. Varför är detta viktigt? Eftersom det visar min styrka och oberoende och det faktum att jag inte påverkas av hans närvaro. I grund och botten är det ett maktspel.

Ibland gör det mig fortfarande nervös. Som kvinna har jag tyvärr fått växa med kunskap om att män ofta kan vara mitt största hot. Det är ett sorgligt faktum, men män kan ofta känna sig väldigt skrämmande för oss, speciellt när vi är ensamma. Att få oönskad uppmärksamhet från män kan ofta vara orsak till ångest, särskilt på natten. Det är därför, medan jag uppskattar tillfällig katastrof, är det vanligtvis under dagtid när andra människor är i närheten. Det är ännu en anledning att aldrig uppmuntra eller erkänna catcaller.

Jag skäms ibland att jag tycker om komplimangerna. Jag skäms över att jag gillar att catcalling, även om det gör mig känna befogenhet samtidigt. Jag hatar att mänens uppmärksamhet fortsätter att validera kvinnor, inklusive mig själv, och jag hatar att det kallas "söt" av någon främling gör mig till att må bra. Jag skulle antagligen hata det faktum att jag är objektiverad, och jag gör på ett sätt, men jag är positiv. Dessa känslor av att ha uppmärksamhet är ett resultat av vårt fortfarande mycket sexistiska samhälle. Det faktum att kvinnor känner behovet av att ses som attraktiva är så kraftigt inblandade i vårt samhälle att det är svårt att skaka.

I slutändan är catcalling också en viktig påminnelse om hur långt vi fortfarande måste gå. Trots att jag kan få en njutning när någon man kastar en misogynistisk komplimang min väg medan jag går ner på gatan, varje gång det händer, minns jag på hur långt den feministiska rörelsen måste gå och hur jag måste sträva att vara en bättre källa till empowerment för mig själv och för andra kvinnor.