Jag blev gift vid 22 och skiljs av 23

Om du är orolig kommer den här historien att sluta dåligt, du har rätt - det är definitivt. Det här är inte en komedi där tjejen träffar pojke, de blir kär och lever lyckligt någonsin. Det här är verkligheten, och det är mer som en Shakespeare-tragedi: tjejen möter pojke, de blir kär och huvudpersonens tragiska brist leder till en stor undergång.

Jag hade varit i relationer tidigare, och alla slutade ganska tragiskt (för dem, ändå). Möte Mr Right var ett skämt för mig, även som en hopplös romantiker. Jag trodde aldrig att jag skulle hitta sann kärlek och jag trodde aldrig att jag ville gifta mig alls. Jag var helt lycklig att bo i min egen själviska värld, skamlöst flirta med pojkar utan avsikt att ha ett långsiktigt engagemang. När marken på ett år kom rullande runt i ett förhållande skulle jag springa. Så när jag var 21 och träffade en kille som jag trodde att jag kunde spendera resten av mitt liv med, gick jag naivt till Future Wives Club tre veckor i mitt nya förhållande.

Ja, du läste det rätt - vi blev förlovade bara några korta veckor efter att vi började dö. Det var den första röda flaggan jag missade i vårt årliga företag. Den andra röda flaggan borde ha varit när jag köpte min egen förlovningsring - eller hellre, lägg mitt namn på det lån som jag fortfarande betalar till idag. Men det var bra, för vi gifte oss och vi båda bidrog ekonomiskt, så han skulle aldrig skruva mig över på betalningar, rätt?

Anledningarna att inte gifta sig vägrade väldigt mycket för att gå igenom det, men vi var blinda av vår kärlek. Jo, han var kär. Jag var å andra sidan bara kär i mig själv. Fortfarande fast i min själviska sätt såg jag äktenskap som ett sätt att fortsätta att manipulera människor till att hjälpa mig att få vad jag ville ha. Det är inte något jag är stolt över, men det är vad det är. Jag var 21 och dum. Jag kan bara vara 23 nu, men jag är mycket smartare än jag var då.

Sju månader i vårt engagemang kom dagen för vår lilla ceremoni. Jag tillbringade större delen av min dag att lugna mina nerver. Kalla fötter händer för alla, eller hur? Jag menar, de flesta brudar har en smältning på deras bröllopsdag, eller hur? Var det normalt att jag plötsligt kände mig kvävd och ville ha hjälpt mig på mitt eget bröllop? Detta var den tredje och mest oroande röda flaggan, men ändå promenerade jag fortfarande nerför gången och skrev bokstavligen mitt (gamla) liv bort.

Inget kändes strax efter det. Först trodde jag trycket att vara någons fru var det som förändrade saker, men då kom insikten att jag gifte mig med fel kille. Det tog några månader innan jag helt erkände det för mig själv, men ju längre jag försökte övertyga mig själv var jag nöjd med honom, desto mer började jag ångra honom. Tre månader efter vårt bröllop kom vi överens om att en skilsmässa skulle vara bäst.

Trots att bara två år av mitt liv var ägnat åt honom - ett år tillsammans, ett år lagligt gift men separerat - lärde jag mig mycket av vårt kortlivade äktenskap:

Ta din tid. Att bli kär kan hända fort, men rusar inte in i saker. Det finns ingen standard takt - varje relation är annorlunda. Var noga med att flytta med en hastighet som är bekväm för dig båda, oavsett om det står "Jag älskar dig", rör dig ihop eller gifter dig. Bra saker tar tid.

Gör det av de rätta orsakerna. Med det menar jag att du inte gifter dig om du inte verkligen älskar honom. Bli inte gift eftersom du är rädd för att vara ensam. Bli inte gift eftersom du behöver extra inkomst. Gör det för att du vill spendera dina liv tillsammans. Gör det för att du älskar varandra ovillkorligt.

Lyssna på din tarm. Om du måste fråga dig själv hur du känner, vet du förmodligen redan svaret. Din intuition är rätt oftast. Lita på det. Om du har några känslor av oro, skriv inte av dem så fort.

Äktenskapet är inte 50/50 - det är 100/100. Du måste vara villig att vara helt osjälvisk om du vill att den ska fungera. Du kan inte ge hälften och förvänta dig att han ger hälften - du måste båda ge dig helt till varandra.

Se bort från röda flaggor. Var uppmärksam på detaljerna. Om något verkar fel, är det förmodligen det. Vet när du ska gå iväg från ett förhållande innan det är för sent.

Det har varit nästan ett år sedan vi separerade, och han lämnade filerna förra veckan. Att tänka på det är lite sorgligt, inte för att jag saknar honom, men för att han förtjänade bättre än personen han gifte sig med. Jag kan inte säga att jag ångrar de val jag har gjort, för att jag inte gör det. Jag ska skiltas innan jag vänder 24, men jag har gått vidare till ett bättre liv på egen hand. Vad gäller honom? Från det jag hör, gör han ganska bra också.