Hur Dating hjälpte mig att övervinna min sociala ångest
Ingenting har lidit mer i handen av min ångest än mitt sociala liv. Men efter år av att isolera mig bestämde jag mig slutligen att jag inte skulle låta min ångest kontrollera mig längre. Jag gjorde ett uppriktigt försök att sätta mig själv och slutade möta mitt livs kärlek i processen. Vårt första möte skulle inte vara den största hinder som jag skulle möta, men jag drev mig ut ur min komfortzon och det slutade med att hjälpa min sociala ångest på allvar. Här är hur:
Dating tvingar mig att socialisera. Barer har aldrig varit min scen, så jag anmälde mig till en konstklass för att få mig ut ur huset. Jag trodde att det skulle vara lätt att ansluta till människor som jag redan hade ett gemensamt intresse med och det hände jag just så att jag hade satt rätt bredvid killen som skulle bli min pojkvän. När vi fick lära känna varandra i klassen fick jag mig själv att bli bekväm med min nya rutin - men jag visste att vi så småningom skulle behöva vandra utanför det lilla säkerhetsnät jag skulle komma att förlita mig på. Han hade andra intressen utanför konsten och sin egen uppsättning vänner och familj som jag så småningom skulle träffas. Genom att införliva sina intressen i mitt liv tvingades jag mig att träffa massor av nya människor.
Min fokus skiftades bort från mig själv. Min ångest fick mig att tänka på mig själv mycket. Jag planerade alltid min dag att begränsa mina sociala interaktioner med andra. I början frågade jag sällan någonsin min pojkvän vad hans planer var eller om han ville göra något i synnerhet. Vi gjorde mest planer kring min sociala fobi. Eftersom jag inte ville att han skulle tro att jag inte bryr mig, började jag se till att jag inkluderade honom i mina beslut och gjorde saker som föll i linje med våra gemensamma behov. Genom att stämma överens med hans behov blev jag mindre medveten om mig själv och mina egna problem
Att komma ut ökade mitt förtroende. När du är hemma hela tiden, kommer du sannolikt att ligga runt i svettbyxor eftersom du inte är i närheten av andra människor. Eftersom jag visste att jag skulle gå ut mer började jag lägga mer ansträngning i mitt utseende och ta bättre hand om mig själv. Detta ledde till mer komplimanger från människor, och jag måste erkänna - det var en stor ökning för mitt självförtroende. Att vara runt någon som berättade att han älskade mig hela tiden gjorde mig också känner mig vacker och självsäker.
Jag gjorde nya vänner. Att sätta mig i sociala situationer orsakade definitivt en snöbollseffekt. Eftersom jag gick ut mer blev jag utsatt för fler människor. Men i motsats till det förflutna visade jag inte bort så jag kunde odla mer meningsfulla relationer.
Jag slutade överanalysera allt. När jag var ute i allmänhet antog jag att varje blick var varje gräva en gräv på mig när de i själva verket inte ens tänkte på mig negativt eller positivt eftersom de var nedsänkta i sina egna liv. Och det gjorde mig bekväm nog att bara leva i ögonblicket utan att tänka på att folk plottade mot mig.
Jag lärde mig att lita på. När min pojkvän och jag började datera, kämpade jag med känslor av otillräcklighet och frågade ärligt om hans motiv för att vara mig var rena. Men jag lärde mig att för att vårt förhållande skulle kunna växa, fick jag lita på att han var äkta och gå ut ur mitt eget huvud. Detta slog över i andra områden i mitt liv också. Jag slutade antar att alla var ute för att få mig och gav människor en chans.
Jag hade min pojkvän stöd. Det kan vara pinsamt att erkänna någon som du har social ångest. Människor som aldrig har upplevt det bara tycker att du bara är anti-social eller fast, så jag var rädd att erkänna detta till min pojkvän först. Så småningom gjorde jag det, och det tog oss bara närmare varandra. Att veta att han var i mitt hörn oavsett vad som hjälpte mig att fortsätta driva mig för att helt bryta sig fritt från de begränsningar som jag hade lagt på mig själv så länge.
Jag insåg att jag var bra nog. Min ångest har alltid härstammat från rädslan för att bli avvisad. Jag trodde att isolera mig själv skulle skydda mig från att bli skadad, men jag gjorde allt jag gjorde var att blockera kärlek och vänskap. När jag lät mitt vakt och gav mig en chans, insåg jag att jag bara var en vanlig tjej som förtjänade att vara lycklig precis som alla andra.
