Jag blev kär i en man med två barn-här är vad jag inte var beredd på
Eftersom jag alltid har varit besatt av att vara mamma en dag, har dating med en man med barn aldrig varit en dealbreaker för mig, särskilt eftersom jag hade ett ganska fantastiskt förhållande med min egen step-mom som växte upp. Ändå, oavsett hur glad jag kände att ta på min pojkvän barn, det är en enorm affär och något jag definitivt inte var beredd på.
Jag måste vara ständigt flexibel. Det är en sak som beaktar din partner i alla planer du gör, men när han kommer med barn tar det här grundläggande begreppet upp ungefär 1.000 noter. Mer än det måste du också vara beredd på planer på att komma igenom eller ändra sista minuten. Som någon som älskar att göra sociala planer och hålla sig till dem, tog det mycket till att anpassa sig till.
Mitt personliga utrymme har försvunnit ganska mycket. Jag är en person som gillar mitt eget utrymme, inte bara gillar, behov. Att få det i ett förhållande kräver en balans, men det är tio gånger svårare när det finns barn runt. Om jag vill sitta i sovrummet ensam och läsa en stund vill jag inte ses som oförskämd eller inte engagera mig tillräckligt med barnen. Även om du bara vill stanna i sängen och ha lite kramtid med din partner innan du går upp på helgerna, är det inte riktigt ett alternativ eftersom du får en tredje person att klättra på dig nio gånger av 10. Gör inte misslyckas, jag älskar de också på morgonen, men ibland behöver jag bara lite mer tid innan jag står inför familjenes kaos.
Ingenting kan förbereda mig för hur presentera min pojkvän ex är. Jag är en av de lyckliga på många sätt genom att min partners ex är perfekt, vi möter oss väldigt bra och det är allt väldigt vuxet och civiliserat. De arbetade verkligen hårt för att skapa ett bra förhållande för barnens skull, och jag har jobbat hårt för att passa in i det också. Jag respekterar dem fullständigt för det, särskilt som ett barn av en rörig skilsmässa. Betyder det att jag faktiskt gillar att ha sin ex-fru närvarande i vårt förhållande nästan varje dag? Hell-freaking-no. Ärligt talat, ibland vill jag bara gå en dag utan att höra hennes namn.
Jag förväntas sätta dem först hela tiden. Det här är det svåraste. Jag kan helt hantera det ansvar och vård som krävs för att vara med en kille med barn och jag förstår att jag måste överväga dem när jag gör planer med mitt liv. Det är dock den nivå som förväntas av mig som jag kämpar med. Ibland frustrerar jag mig att min partner inte verkar förstå att oavsett hur stor min relation med hans barn är, vår förhållandet är det som är viktigast för mig.
Jag är så mycket strängare än jag trodde. Jag var chockad över att jag faktiskt är en ganska strikt förälder, ett faktum som blir mer uppenbart eftersom min partner är exakt motsatsen. Att vara strängare än honom när ungarna inte är mina är ibland svåra och jag försöker fortfarande prova gränserna för hur mycket disciplin som är lämpligt för mig att genomföra. Jag vill inte heller ses som den "onda styvmor" eftersom jag är den enda som verkställer de regler som min partner och jag båda diskuterade.
Min partner vill att jag ska få en åsikt om hur man höjer barnen ... men inte för mycket av en. Jag är en ganska uppfattad person och det inkluderar att ha några ganska starka idéer om det bästa sättet att höja barnen. Det är dock svårt att försöka lista ut hur mycket det är lämpligt att uttrycka eller föreslå. Min partner säger att han välkomnar mina åsikter och jag är säker på att han menar det, men kanske bara till en punkt. Att lära sig när man ska bita i tungan är ett måste.
Splitting financials är ett känsligt ämne att navigera. En av våra första huvudargument handlade om pengar och hur vi splittrade det. Han förväntade oss att vi skulle dela ut hyran 50/50 när vi flyttade ihop men jag trodde inte att det var rättvist när vi behövde ett tre sovrum hus på grund av sina två barn. Jag trodde att min punkt var helt rimlig men det gick inte bra alls. Vi har lyckats hitta ett lyckligt medium, men insåg att åtagandet att ta dem på sig ekonomiskt också var ett svårt piller att svälja. Pengar konversationer kan vara obekväma ändå, men när barnen är involverade blir det mycket mer komplicerat.
Jag får det bästa av båda världarna. Jag älskar familjelivet, men jag älskar fortfarande kvalitetstid med mina vänner, familj och viktigast av allt, min partner. Medföräldraskap ger oss det bästa av båda världarna. Lazy Family Söndagar cuddled upp titta på Disney-filmer? Kontrollera. Romantiska sena nätter ute med vin och cocktails? Kontrollera. Vi får glädjen av att vara en familj plus mycket bra kvalitetstid som ett par. Det är en win-win i detta avseende.
Jag hade ingen aning om hur mycket jag skulle älska dem. Medan jag förväntade mig (eller åtminstone hoppades) att vara nära hans barn, kunde ingenting ha förberett mig för den överväldigande kärleken jag känner för dem. När den lilla tjejen berättar för sin pappa vill hon mig att läsa sin sängtidshistoria och slänga henne på natten eller en 16-årig pojke vill stolt visa mig det senaste projektet han har jobbat på och se vad jag tror, jag kan inte hjälpa men att lysa lite. Det är när jag inser att alla tuffa saker är helt värda det.
