Jag bytte till att använda en menstruationskupa och jag kommer aldrig att gå tillbaka

Liksom de flesta kvinnor tillbringade jag huvuddelen av mitt reproduktiva liv med hjälp av pads och tamponger eftersom jag trodde att de var min enda möjlighet. Men när jag gick backpacking i min tjugoårsåldern, bestämde jag mig för att prova en menstruationskupa efter det att det rekommenderades av några kvinnliga kvinnliga resenärer. Jag blev förvånad över hur snabbt jag blev kär i det och hur det förändrade hur jag upplevde min tid på sätt som jag inte kunde ha föreställt mig.

Det är inte grovt, jag lovar. När jag först hörde av menstruationsbägaren var jag ovillig att försöka det för rädsla för att jag skulle bli för ned och smutsig med mitt eget blod. Men jag blev snabbt van vid det och jämfört med kuddar och tamponger, jag tycker faktiskt att det är att föredra. Eftersom blodet stannar kvar i kroppen tills koppen töms, är det ingen kontakt med luften och därför ingen lukt, vilket är en extra fördel. Det finns också inget att kasta bort förutom själva blodet, vilket gör att det är rent och enkelt att ta bort.

Det har satt mig mer i kontakt med min kropp. Eftersom jag är bokstavligen i kontakt med mitt blod varje gång jag tömmer koppen, känner jag mig mycket mer kopplad till min kropp och dess cykler. Jag ser hur mycket jag blöder och konsistensen av mitt blod. Istället för att undvika min kropp och tro att det var "smutsigt" under min tid, har jag funnit en vacker fascination i hur min kropp fungerar och nyanserna i min reproduktiva cykel.

Jag blev vägen mindre squeamish om min period. Det är svårt att vara konstig om periodblod när du är fingrar djupt i det, fiskar ut en menstruationskupa. För att ta tag i att använda en menstruationsbägare fick jag också en närmare kontakt med innehållet i livmodern än vad jag någonsin haft tidigare och förverkligandet visade mig att min kropp inte är äcklig. Det är faktiskt helt acceptabelt och vanligt. Verkar självklart, rätt?

Det är otroligt bekvämt. Eftersom det är återanvändbart, kan jag bära koppen med mig överallt och aldrig behöva oroa mig för att jag ska rinna ur tamponger eller kuddar i ett kritiskt ögonblick. Varhelst jag är, vet jag att jag är täckt om jag börjar blöda. Dessutom är det så litet och diskret att det är lätt att hålla det på mig hela tiden.

Det har sparat mig bokstavligen tusentals dollar. Menstruationskoppar är gjorda av silikon av medicinsk kvalitet och varar ungefär fem år innan de behöver bytas ut. På grund av deras stigande popularitet de senaste åren har de blivit mycket överkomliga och sparar en kvinna bokstavligen tusentals dollar under sitt reproduktiva liv. Jag älskar inte att kasta mina pengar på menstruationsprodukter.

Som miljöaktivist är det det logiska valet. Tamponger och kuddar är en stor bidragsyter till deponier. En kvinna som använder tamponger kommer att kasta bort cirka 11 000 av dem under hennes livstid, vilket är en utmärkt anledning att hitta en alternativ lösning. Andra alternativ som fria blöjor är bra för att ta itu med problemet med föroreningar som traditionella menstruationsprodukter bidrar till. Jag kan sova lätt på natten och veta att med hjälp av en menstruationsboll räddar jag planeten (eller åtminstone hjälper till att skydda den).

Jag kan ha sex medan jag bär det. Det beror på vad du är bekväm med, men för mig har jag funnit den perioden sex är helt möjligt när du bär min kopp. Eftersom den är tillverkad av mjuk silikon, böjs den till sidan för att rymma min partner och medan koppen kräver lite justering efteråt är kön annars detsamma som det annars skulle vara. Jag älskar att kunna njuta av periodsex utan att först ta bort min tampong.

Det kräver mindre uppmärksamhet än tamponger. De flesta menstruationsbägarna kommer i storlekar på 25 ml eller 30 ml och kan hålla mycket mer blod än en vanlig tampong. Det betyder att jag måste tömma min kopp vägen mindre ofta än att jag vanligtvis byter ut en tampong, så att jag kan fortsätta med mitt liv oavbrutet. Jag kan gå 12 timmar innan jag behöver byta kopp ibland, beroende på hur tungt mitt flöde är.

Med hjälp av koppen fick jag mig att känna mig djupt feminin. På något sätt har jag blivit kär i denna nära kontakt med min period. Det påminner mig om att jag är en kvinna, i all min blodiga ära. Mer och mer firar jag det faktum i stället för att skämmas för det. Det är långt ifrån att tänka perioder är äckliga.

Det påminner mig om att sakta ner och respektera mina cykler. Varje månad har jag en bra kontakt med mina menstruationscykler och nyligen har jag flyttat till en livsstil som respekterar min kropps behov under den här tiden. När jag blöder, vet jag att jag måste sakta ner, ta vila och vara öm med mig själv. Att ha den månatliga påminnelsen markerad i levande rött håller mig i kontakt med mina behov och hjälper mig att vara uppmärksam på min kropp och dess underbara naturcykler.