10 saker jag har lärt mig att leva med Vulvodynia

Om du inte vet vad vulvodynia är, klandrar jag dig inte. Många har aldrig hört talas om tillståndet, men jag är en av de 16% av kvinnorna som drabbats av detta tillstånd och har lärt mig så mycket sedan de diagnostiserats med det.

Mina symptom var inte allt i mitt huvud. Jag blev slutligen diagnostiserad med vulvodyni 2011, efter att åtta år av ständigt missdiagnostiserades och berättade att smärtan inte var riktig, att den var i mitt huvud. Om du någonsin har haft någon berätta att du försvinner din smärta, vet du hur frustrerande och skadligt detta är. Min smärta var definitivt verklig; några dagar var det så förödande jag skulle tillbringa stora delar av mitt arbetsskifte som gråter i toaletten, som inte kunde bära sittande i en kontorsstol i en minut. Att gå från en läkare till nästa och bli tillsagd att det inte fanns något fel på mig var jordförstörande. Om det inte var något fel, varför skadade det nästan hela tiden? Varför kände penetration under sex som en het kniv?

Det finns ingen botemedel mot vulvodyni. Läkare som tror på vulvodyni (Läs: Vem tror på sina patienter när vi förklarar vår smärta och symtom) karakteriserar den som en brännande, stingande och skarp smärta som uppstår i vulva och ingången till vagina. Ibland är det konstant, ibland är det intermittent. Ibland händer det bara när vulva berörs. Hur som helst, det finns ingen bot för tillståndet.

De vet fortfarande inte vad som orsakar det. Det finns en massa olika teorier, dock: trauma under kö, infogning av tamponger, ridning eller cykling, någon annan form av aldrig trauma från en skada, en långvarig jästinfektion ... Det här är en annan del av anledningen till att det är så svårt att få en diagnos.

Jag hittade nästan inte vad som var fel med mig. Jag var hos läkare för något helt orelaterat men hon tog upp min konstanta ompositionering och byte av vikt på stolen genom samrådet och frågade mig en delikat formulär som ingen någonsin hade stört mig att fråga mig tidigare: "Är det är ofta obekväma ... där nere? "Svaret var ja,

Jag behövde inte bara "leva med det". Den här doktorn hade kunskap om tillståndet, och det berodde på att hon var utbildad i detta mycket specifika och sällsynta problem att jag äntligen kunde få hjälp. Jag hänvisades till en specialistklinik och efter några tester fick jag både en diagnos och en behandlingsplan.

Jag är inte trasig. Jag var rädd att jag aldrig skulle kunna vara i ett långsiktigt förhållande eftersom jag inte skulle kunna uppfylla min partners behov. Intercourse under en uppblåsning är så smärtsamt, det kan reducera mig till tårar ibland och lämna mig irriterad och orolig för dagar. Jag kände mig mycket skuld på detta. Jag hade partner i det förflutna som inte stödde mitt tillstånd. Det var även en av anledningarna till att min ex gav mig för att vilja sluta vårt äktenskap. Jag var tvungen att sluta tänka på mig själv som "bruten" och börja acceptera att mitt tillstånd var det som var normalt för mig. När jag tog äganderätt till mina egna gränser och gränser, hindrade det mig inte att engagera sig i att uppfylla, intima romantiska relationer. Faktum är att jag är i ett lyckligt, kärleksfullt och engagerat förhållande nu, och medan vulvodynia ibland kan göra det svårt att få sex, hindrar det oss inte från att dela många andra delar av våra liv.

Hur ofta jag har sex definierar inte mitt förhållande på något sätt. Du kan ha allt kön i världen och fortfarande vara i en kärlekslös relation. Det tog ett tag för mig att sluta antar att min vulvodynia skulle sabotera alla mina romantiska relationer och göra mig en kattdame för livet. När jag slutade tro att mitt sexliv var det enda och slutade allt i mina romantiska relationer, blev de oändligt mer uppfyllande.

Att ha detta tillstånd blev en välsignelse på ett sätt. Det tvingade mig att vara känslig för vilken typ av relation jag ville ha. Jag ville inte ha ett förhållande centrerat på sex, jag ville ha en som byggdes på gemensamma mål och hobbies, bra samtal och sidosplittande skratt. Hur ofta dessa saker inträffade var betydligt viktigare för mig än hur ofta jag kunde stöta och mala med min betydelsefulla andra. I slutändan fokuserade jag min energi på andra aspekter av relationen, och slutresultatet var ett givande partnerskap.

Jag kan fortfarande vara sexig. När du är diagnostiserad med vulvodyni måste du kyssa lacy g-strängarna och lycra kroppen passar adjö. Det är allt bomull, hela tiden från och med nu. Först blev jag generad över detta - speciellt eftersom jag faktiskt skämdes över mina grannbyxor en gång före, och inte ens av en sexpartner! - men nu när jag är övertygad i min egen hud, inser jag att sexiness är ett tillstånd av sinne.

Smärta är hanterbar. När jag började min resa med vulvodynia trodde jag att jag var avsedd att bara vara i smärta för evigt om jag satt eller hade sex. Lyckligtvis var det inte sant. Trots att jag var tvungen att ändra på min livsstil och vara strikt om vissa saker hittade jag ett sätt att hantera min smärta. Ibland bär jag runt en extra par underkläder med mig så att jag alltid har färska bomullspantyar när jag behöver dem. Jag byter rakt ut ur min baddräkt efter att jag badat. Jag måste använda månskoppar och THINX-underkläder istället för tamponger och slänga ut på jaggings. Men dessa var alla små offer för mig att göra för att hantera min smärta. Jag rockar fortfarande ett fint par svarta läder jeans på klubban varje par månader, men jag är noga med att inte spendera för länge i dem. Jag bär fortfarande ett bodysuit om och om igen, men bara för ett par timmar. Genom att vara aktiv om min smärthantering kan jag fortfarande leva mitt liv fullt ut, och om det betyder att göra saker lite annorlunda än andra kvinnor, så är det bra. Att vara annorlunda betyder inte att jag är trasig.