1 av 10 kvinnor drabbas av endometrios-här är vad du borde veta

Endometrios påverkar ungefär 1 av 10 kvinnor i fertil ålder. Det kan vara mycket fysiskt och psykiskt försvagande men det är möjligt att leva ett fullt liv med tillståndet. Här är allt du behöver veta om det.

Endometrios är tillväxten av livmoderliknande vävnader på andra ställen än i livmodern. Detta tillstånd uppstår när vävnad som liknar livmodervävnad växer var som helst i en kvinnas bäckenregion där den inte normalt finns, även på utsidan av livmodern eller på äggstockarna, äggledarna, blåsan eller tarmarna. Mer sällan förekommer tillväxt på andra organ som membran, lungor och till och med hjärnan. Denna vävnad fungerar som den normalt skulle, så den tjocknar och skjuter men blodet blir fast. Ärrvävnad och vidhäftningar eller band av fibrös ärrvävnad kan sedan utvecklas i många fall.

Det finns fyra olika kategorier av endometrios. De fyra klasserna är minimala, milda, måttliga och svåra. Gruppering beror på hur långt sjukdomen har spridit, hur svåra vidhäftningarna är och omfattningen av blockering av äggledarna. Steget beror emellertid inte på hur mycket smärta en kvinna är i. Någon med ett minimalt fall kan vara i skrämmande smärta, medan någon annan med ett allvarligt fall kan vara alls ingen smärta.

Det finns ingen definitiv orsak. Genetiska faktorer predisponerar kvinnor till endo, så det kan springa i familjer. Det finns också många andra teorier, varav några är ganska intressanta. Det kan vara ett resultat av blodets bakåt genom äggledarna i bäckenhålan. Eller det är ett inflammatoriskt svar på endometrieceller som är närvarande där de inte hör hemma. Detta kan hända av andra celltyper som omvandlas till endometrieceller på något sätt, vilket skulle förklara deras utseende i andra organ. Alternativt kan endometrieceller ha planterats på andra ställen när en kvinna genomgår operation som en C-sektion. Andra gynekologiska och miljöfaktorer är också möjliga källor.

Det finns en rad hemska symtom. Extrema bäckensmärta som förvärras under menstruationen är vanligt, men inte alla kvinnor med endo har smärta. Andra symtom inkluderar kraftig blödning under perioder, smärta under könet, smärta vid urinering eller tarmrörelser, och ibland infertilitet (mer om det nedan). Cystor som kallas endometriom kan bildas på äggstockarna. Dessutom kan kvinnor uppleva trötthet, förstoppning, diarré, uppblåsthet och illamående.

Endometrios leder ibland till infertilitet. Kvinnor kan behöva kirurgiskt avlägsnande av vidhäftningar och assisterad reproduktiv teknik som IVF för att hjälpa sina chanser att bli gravid. Det finns dock många kvinnor med endometrios som inte har problem att bli gravid, så det garanterar inte infertilitet. Till exempel har min kusin det men det var lätt att bli gravid. Det är också en vanlig missuppfattning att endo orsakar missfall, men det finns inga bevis som stöder detta krav.

Många riskfaktorer predisponerar kvinnor till endometrios. Forskning har visat att en kvinna är mer benägna att få detta tillstånd om hon har sin första period i en tidig ålder eller om hon har en kort cykellängd. Om en kvinna aldrig har födt, har livmodernormaliteter, hindrat menstruationsflöde, riktigt tungt flöde, eller om hon går igenom klimakteriet sent i livet, ligger hon i högre risk. Kvinnor är mer benägna att få denna sjukdom om andra kvinnor i deras familj har påverkats. Det finns också en högre chans att få det om en kvinna har ett lågt kroppsindex (BMI) eller dricker alkohol.

Endometrios ökar kvinnans chans att utveckla ovariecancer. Ovariecancer verkar förekomma oftare hos kvinnor med endometrios än hos dem som inte har det, men tack och lov är risken fortfarande ganska låg.

Det kan vara svårt att diagnostisera. Endometrios är svår att bekräfta med bildteknik som MR, CT-skanning eller ultraljud. Tyvärr kan inga laboratorietester på blod eller urin verifiera det. Det enda sättet att identifiera sjukdomen är att göra en laparoskopi (kirurgi för att undersöka organ) och biopsi av vävnad. Det kan ta lång tid att diagnostisera eftersom det kan vara förvirrat med normala symtom i tiden eller matsmältningsbesvär. Kvinnor lider ofta i flera år innan de får diagnos.

Endometrios behandlas med läkemedel eller kirurgi. Det finns en myt att graviditeten botar än, men det lindrar bara symptom på grund av förändring av hormoner. Vissa läkemedel används för symptomhantering. Till exempel kan smärtstillande läkemedel ge lättnad över disken. Födelsekontroll och andra hormonella läkemedel kan reglera hormonnivåer och lindra obehag men kan orsaka biverkningar. Kirurgi för att avlägsna vidhäftningar och ärrvävnad kan hjälpa, men det finns ingen garanti. En hysterektomi och avlägsnande av äggstockarna kan minska smärta, men det här är en drastisk lösning och definitivt en sista utväg.

Andra metoder kan också minska symtomen. Förutom läkemedel och kirurgi, inkluderar ledningens tillvägagångssätt varma bad eller sitz bad och värmekuddar för att minska obehag. Få gott om sömn, bibehålla god näring och minska stress kan lindra smärta. Att hålla sig hydratiserad kan minska uppblåsthet och kramper. Regelbunden motion kan också hantera symtom. Andra saker att prova är akupunktur, dricka örtte och använda essentiell oljearomaterapi. Det finns sätt att behandla symtomen, men inget är säkert att hjälpa. Denna sjukdom är verkligen inget skämt, och många kvinnor känner sig missförstådda eftersom människor inte kan förstå vad de går igenom. Förhoppningsvis kan mer medvetenhet stödja de drabbade.