Ingen fråga hur mycket jag älskar en kille, jag kommer alltid älska mig mer

Jag har varit skyldig att låta mitt värde definieras av min relation status (eller brist på det) tidigare men inte längre. Killar kommer och går, men jag är alltid fantastisk - och jag vill aldrig förlora det. Trots allt, om jag inte är nöjd med mig själv, finns det ingen chans att någonsin vara lycklig med en kille ändå. Det var inte lätt, men här är hur jag utvecklat mitt självvärde:

Jag fick känna mig själv. Det allra första jag fick göra för att börja bygga mitt självvärde var att lära känna mig själv. Vilka orsaker trodde jag på? Vad var min politiska övertygelse? Vad ville jag göra för att leva? Det låter enkelt men det var faktiskt inte. Liksom så många kvinnor, hade jag börjat ta på alla andras synvinkel istället för att utveckla min egen, så lär mig att tänka på mig själv och utforska vad jag tyckte om, tänkte och kände mig en lång process.

Jag pressade mig själv för att vara öppen för nya och olika saker. Att komma till ett stadium där jag hade en fast känsla av vem jag var som person tog lite tid, och det hade inte hänt om det inte hade varit öppet. Att vara öppen för nya eller oväntade möjligheter var en stor del av att utveckla mitt självvärde. Det finns inget sätt att jag skulle vara den kvinna jag är idag om jag inte hade gått med i roddlaget när jag var 18 eller gått till fester när varje fiber i mitt ville vara hemma med ett glas vin och en bok.

Jag prioriterade mina vänner över romantik. Det finns inte mycket annat att säga här. Vänner är avgörande. Mina vänner har alltid varit mitt stödsystem, mina cheerleaders och min andra familj - och jag är deras. Det är så lätt att tappa bort det när en kille kommer runt, men jag vägrar att låta det hända. Att hålla min BFF som centrala figurer i mitt liv hjälper inte bara mig att behålla min sanity, det påminner mig om mitt värde.

Jag började spendera mer tid med min familj. Det var ganska lätt eftersom jag älskar min familj och att vara runt dem är så mycket roligt. Om något skulle jag nog ha spenderat lite mindre tid med dem! Inte alla har ett bra förhållande med sina familjer, men jag tror att alla borde göra tid för dem. Jag kanske inte har kunnat välja min familj men jag är glad att jag fick dem. De håller mig jordad och påminner mig varje dag om vikten av att sträva efter att vara det bästa jag kan vara.

Jag hittade en hobby och blev bra på det. Det är annorlunda för alla, men det finns alltid något som gör att en kvinna känner sig skicklig och kraftfull. För vissa är det igång För andra är det tillverka. För mig var det pole dancing. I åratal gick jag till pole dance classes två gånger i veckan och det förändrade mitt liv. När jag började, hade jag noll armmuskler och skulle titta på vidögd när instruktören kastade sig runt polen. Varje gång jag lärde mig en ny färdighet eller nått en ny milstolpe kände jag denna uppgång av adrenalin och en verklig tro på min styrka, kraft och värde.

Jag slutade ha på sig smink. En del av den validering jag fick från killar kände mig vacker. Jag var inte övertygad om att jag var allt så attraktiv, så det hjälpte till att få någon (annat än mina fina vänner) att berätta för mig att jag var. För att se mig själv som alla andra kände sig vackra, slutade jag ha smink. Jag klädde fortfarande på en natt ute, men jag slutade ha på sig smink varje dag. Det var livet förändras. Det tog ett tag, men så småningom började jag likna hur jag tittade utan det. Jag blev också förvånad över att många tjejer var väldigt glada över mig när de fick reda på vad jag gjorde. De respekterade att jag arbetade med mig själv.

Jag lärde mig mitt värde. Det kanske låter ostlikt eller till och med lite trångt, men det gjorde jag genom att fråga mina vänner och familj vad de tycker om och beundra mig. Vad är jag bra på? Vad gör mig speciell? Jag är säker på att det verkade lite arrogant först, men när jag förklarade varför jag frågade, var de bara alltför gärna till hjälp. Att höra att feedback var riktigt upplysande och fick mig att känna mig oerhört älskad och värderad.

Jag tränade mig för att tro det värdet. Detta var tuffa. Att förstå mitt värde var lätt, men trodde det var helt annat. Jag önskar att det hade funnits någon magisk formel för att få det att hålla fast, men det som faktiskt tog det var tid och samordnade ansträngningar. Med tiden började jag långsamt (väldigt långsamt) tro på mitt värde och började äga vilken fantastisk kvinna jag är. Jag tror att självförtroendet ser bra ut på mig (så länge det inte spetsar över i arrogans).

Jag litade på mig själv. Att lita på andra människor är svårt nog. Att lita på mig var nästan omöjligt. Jag är den typ av person som tar 30 minuter att bestämma vad hon vill ha för middag och får då avundsjuka över vad jag inte valde. Lita på mig själv att fatta stora beslut om livet? Ingen chans, men jag var tvungen att. Att lita på mig är en stor del av att bygga självvärde och inte vara beroende av män.

Jag litar på universum. Min pojkvän och jag träffades när jag arbetade för att utveckla mitt självförtjänst. Han säger att det som han tyckte mest attraktivt om mig var att jag inte tog någon skit från någon och jag visste vem jag var. Vid den tiden hade jag inte för avsikt att ange ett förhållande b, ut jag kunde göra det på grund av allt arbete jag hade gjort ensam. Jag visste att jag var den kvinna jag ville vara och att jag kunde älska honom medan jag fortfarande var sann för mig själv. Det var verkligen nyckeln.