Jag är en stark, oberoende kvinna, men jag stannar fortfarande i ett ohälsosamt förhållande långt för länge

Jag kan försvara mig själv. Jag behöver inte en man att ta hand om mig. Jag kan hantera min egen hälsa, betala mina egna räkningar och uppfylla min egen lycka. Jag är självsäker på mig själv och jag vet exakt vem jag är. Jag är en stark och oberoende kvinna och jag vet vad jag förtjänar, men jag stannade fortfarande i ett ohälsosamt förhållande för långt för länge. Här är varför:

Jag var stark på alla sätt men en. Jag hade inte styrkan att gå, inte först. Det tog lång tid för mig att acceptera att vår kärlek inte var rätt längre. Relationen fick mig smärta, men jag trodde det skulle vara mer smärtsamt att gå bort. Han gjorde mig svag i knäna och det förkrämde mig nog för att få mig att stanna.

Jag trodde att min kärlek till honom kunde erövra någonting. Det kan ha varit ohälsosamt, men det gör inte kärleken gå iväg. Jag var fortfarande kär i honom så det var inte meningsfullt att jag lämnade, åtminstone inte för mig då. Jag inser nu att kärlek inte räcker för att rädda ett förhållande, speciellt om den kärleken är fylld av smärta.

Det var inte alltid ohälsosamt. En gång i tiden var vi faktiskt glada. Vårt förhållande brukade vara hälsosamt och uppfyllande, men med tiden blev det surt. I stället för att älska varandra som vi skulle, började vi förgifta varandra. Vår relation blev en sträng av slagsmål där ingen av oss verkligen visste vad vi kämpade för. Vi började glada, och jag för en stannade i hopp om att lycka skulle komma tillbaka.

Jag glömde att vara ensam. Vi hade varit tillsammans så länge att jag glömde att vara singel. Jag visste inte hur jag skulle flirta längre. Jag var ute av college och på egen hand och jag hade ingen aning om var man skulle träffa nya män, vänner eller människor i allmänhet. Jag visste inte hur jag skulle vara en av de enda tjejerna och jag var inte säker på att jag ville vara. Efter den tiden var jag fast och utan tvekan en förhållande tjej, och jag visste inte hur jag skulle gå tillbaka.

Jag var rädd för det okända. Jag var bekväm i vår situation. Det kanske inte varit hälsosamt men det var rutinmässigt. Jag har alltid hatat förändring. Jag är inte en "go with the flow" typ av tjej. Jag har svårt att justera och jag visste inte hur jag skulle anpassa mig till honom en dag var mitt allt och nästa dag var ingenting. Det var bara för mycket, även för en stark tjej som jag.

Jag inser inte att det var ohälsosamt tills det var för sent. Jag kunde se att vi inte var så glada som vi en gång var, men jag trodde att alla par gick igenom faser som så. Vi båda växte och förändrades, men jag inser inte att de förändringarna slog oss ifrån varandra. Jag såg inte hur olyckligt vi gjorde varandra tills jag var för engagerade att gå iväg.

Han var min bästa vän. Trots hur fult vårt förhållande hade vänt sig, var mannen som låg bredvid mig vid slutet av dagen fortfarande min bästa vän. Det innebar att jag inte bara skulle förlora en pojkvän och en man jag älskade men också min bästa vän i världen för att förlora honom. Jag skulle inte bara vara singel, jag skulle vara ensam och vänlös. Trots att jag ansåg mig självständigt självständig och självförsörjande, skrämmade det mig.

Det tog allt för mig att hålla det tillsammans. Jag kanske inte har varit tillräckligt stark för att gå, men det tog fortfarande mycket styrka för mig att stanna. Min värld smuler under mig men jag gav aldrig in. Jag lät aldrig vår situation få det bästa av mig. Jag föll inte ifrån varandra. Jag hade åtminstone så mycket styrka.

Jag trodde att saker skulle bli bättre. Om jag ringde det slutar, skulle vi ha varit över för gott. Jag är inte den typ av tjej som tar en "paus" i ett förhållande. Breakups är slutliga och det går inte att komma tillbaka ihop, så i stället stannade jag bara och hoppades att sakerna skulle återvända till det sätt de en gång var. Jag trodde att det bara var en grov patch och jag trodde att vi skulle ha styrkan att komma igenom den.

Jag behövde inte honom, men han var fortfarande den jag ville ha. När vårt förhållande vände sig från gott till dåligt hade jag ett val. Jag visste att om jag lämnade honom skulle jag överleva. Jag behövde inte honom när vi började datera och jag behövde honom inte i slutet. All den tiden var jag med honom för att jag fortfarande ville vara. Jag kanske inte har behövt honom - i själva verket skulle jag ha varit bättre utan honom - men min vilja var större än mitt behov, och det var därför jag stannade.