Undervisning män att vara utsatta är min favorit hobby

Alla behöver en hobby, eller hur? I stället för att foga över min frimärkssamling bestämde jag mig för att göra något jag ser som en integrerad del av mänsklighetens utveckling. Vilken chans jag får, tar jag på mig att erbjuda män ett utrymme för att vara sårbar. Det är ett bra sätt att tillbringa en eftermiddag.

Först fick jag lära mig att vara sårbar själv. Jag brukade frukta att jag var helt öppen med människor om de slutade döma mig för det. Jag har fortfarande den rädslan, men mer och mer väljer jag att lägga den åt sidan och ta den risken ändå. Jag vet att värdet som potentiellt ligger på andra sidan sårbarheten är värt så mycket mer än att skydda mitt ego från att bli skadad. Det är en pågående process, men jag känner mig väldigt lycklig att ha insett styrkan som ligger i att vara helt öppen med var jag är på.

Jag uppmuntrar alltid män att öppna upp sina känslor. Att samverka med någon, varken man eller kvinna, kräver någon nivå av verklig känslomässig koppling. Män är vanligtvis mer än gärna uttrycka "acceptabla" känslor som glädje, spänning, lekfullhet eller till och med ilska. Men de mer sårbara känslorna som sorg, skam, förlägenhet eller besvikelse är ofta helt undertryckta. Så mycket jag kan, försöker jag uppmuntra dessa känslor att komma ut. Det är där äkta kontakter kan börja.

Att undergräva giftig maskulinitet är något jag är passionerad för. Feminism är inte bara för mig - det är för mina manliga partners och vänner också. En av mina uppdrag i livet är att undergräva de lärdomar som vår patriarkaliska kultur har lärt oss om vad maskulinitet betyder. De flesta män som jag känner har uppstått med viss variation av tanken att "riktiga män" inte visar svaghet. Det här är totalt BS och jag är glad att vara en del av en rörelse som bryter ner dessa idéer om giftig maskulinitet.

Jag älskar att se män gråta. Det här låter lite intensivt, men låt mig förklara. För mig är att se ett manskrig en indikator på att han inte bara är i kontakt med sina känslor, han kan också uttrycka dem fritt. Att gråta framför någon annan kan vara en riktigt obekväm upplevelse för många människor, speciellt män, som har lärt sig att gråt är ett tecken på svaghet och svaghet är en dålig sak. Till någon man där ute som grät framför en vän eller partner, tar jag min hatt på dig.

Det har helt förvandlat mina relationer. Jag har varit i långsiktiga relationer som fick mig att undra vad min pojkvän kände mig mycket av tiden. Detta var innan jag verkligen lärde mig värdet av sårbar kommunikation och nu hur viktigt sårbarheten är i att verkligen ansluta till en partner. Sedan jag verkligen började träna detta med mina partners har mitt romantiska liv förändrats helt. Jag känner nu så mycket förtroende och vet att min partner och jag kan öppna upp för varandra utan rädsla för konsekvenser.

Många mina manliga vänner känner att de kan förlita sig på mig. Jag har smidat mycket riktigt djupa vänskap på det här sättet, eftersom mina manliga vänner känner sig säkra på att uttrycka sig omkring mig. Jag älskar att dela riktiga, sårbara anslutningar och många av mina manliga vänner anser mig något av en förtroende. Jag känner mig så lycklig att de lägger den typen av förtroende i mig, och det går på båda hållen. Vi är sårbara med varandra och de här vännerna har hjälpt mig genom några mycket grova tider bara genom att vara villiga att lyssna på mina emotionella upplevelser. Jag är så glad att jag kan erbjuda samma typ av kärlek och stöd.

Jag använder ibland spel för att öppna ett säkert utrymme. Att vara sårbar är inte något de flesta av oss någonsin lärde sig göra - det finns inga läroböcker, lektioner eller övningar om att öppna emotionellt ... förutom att det finns. Om du letar efter dem (eller som jag har turen att snubbla över dem) hittar du dussintals spel som är utformade för att bryta ner sociala barriärer och gå direkt till hjärtat av saker. Ibland drar jag ut ett av dessa spel mitt i en vanlig hangout sesh för att uppmuntra mer sårbarhet. Människor är nästan alltid redo för det och det kan leda till några riktigt djupa och meningsfulla samtal. Det är ett enkelt och icke-hotande sätt att skapa sårbarhet var innan det fanns ingen.

Visserligen är det svårt ibland. Det finns stunder där jag känner mig lite överväldigad av allt. Kanske är någon på en riktigt grov plats och jag har inte riktigt energi för att ge dem den uppmärksamhet de förtjänar. Kanske försöker jag erbjuda ett säkert utrymme och de svarar med bespottning eller motstånd eftersom de helt kan inte lita på. Vad det än är, försöker jag vara öppen och tålamod. Framför allt vet jag att jag måste ta hand om mig själv innan jag kan vara där för någon annan.

Sammantaget har jag sett så många positiva förändringar. Sedan jag verkligen började med det här seriöst, har jag sett så många tidigare stoiska män öppna emotionellt för mig. Det är en otrolig gåva för att ha den typen av förtroende från någon och jag hoppas att de kommer att ta dessa erfarenheter och börja lita mer i allmänhet. Att bryta ner föråldrade förväntningar på manlighet är en stor uppgift, men det enda sättet att göra det är steg för steg, en interaktion i taget. Att se förändringar äger rum i de män som jag möter är så uppmuntrande. Det påminner mig om hur viktigt det är att fortsätta skapa säkra utrymmen för män att uppleva sann sårbarhet.