Jag slutar att dricka och mina vänner behandlar mig som en outcast på grund av det

Att dricka är överallt. Gå till en restaurang, en fest, en sammankomst i någons hem, även en biograf och det finns alkohol. Nästan allas roliga historier börjar med att dricka eller någon som var full. Men du märker inte hur vanlig alkohol är förrän du slutar dricka helt. Här är några saker som verkligen har sugit för mig sedan jag slutade med alkoholkallkalkon.

Människor ser mig som mindre social. Att dricka har varit ett socialt beteende hos människor i tusentals år. Vi drack i grupper eftersom det var lite annat att göra. I moderna tider har lite förändrats. Från barer till klubbar till sammankomster till fester handlar allt om att dricka. "Om du inte har en öppen bar, är det till och med ett bröllop?" Jag kommer ihåg någon som frågar mig när vi klargjorde att det inte fanns någon alkohol på vår stora dag. Rude mycket? Svaret är ja. Två personer som älskar varandra är fortfarande gift. Definitionen av bröllop säger ingenting om att du blir full när det händer.

De vet inte längre vad jag ska ta med till mitt hus till middag. "Åh, jag tar med mig en flaska vin till middag!" Då är det en besvärlig paus. "Eller jag behöver inte!" Bara för att jag inte dricker själv betyder inte att du inte borde njuta av det. Så länge du inte går ut eller kastar i mitt hus, ha en bra tid. Men då gör det alltid lite konstigt för att ...

De antar att jag dömer dem för att dricka. Nondrinker i festen kan ha all den roliga i världen, skrattar, skojar och berättar historier, men alla verkar tro att vi är hemma för att döma hur mycket du dricker. Behövde du verkligen det tredje glaset Rose, Brenda? I det verkliga livet bryr sig ingen.

Alla har en uppfattning om varför jag har slutat och de är vanligtvis fel. Varje gång du säger, "Jag dricker inte, men tack," kan du se att hjulen spinner i människans sinne. De försöker tyst bestämma om du nu är hemligt en mormon eller om det kanske är en hälsotakt. Du kan se dem stirra och letar efter din "Jag är nykter" AA-pin någonstans på din tröja. För det mesta, vad som helst konstiga idéer de har om varför jag inte dricker är nästan alltid fel. Den ärliga sanningen är att jag bara inte gillar alkohol. Och ja det är så enkelt. Jag gillar att mina drycker smakar bra.

Parter är fortfarande roliga, men alla tror att jag inte har någon. "Är du säker på att du inte vill ha ett glas vin? Du verkar uttråkad! "Lita på mig, jag är nykter i det mesta av resten av min dag och blir inte uttråkad. Om du vet att jag inte dricker, känner mig inte behovet av att erbjuda mig något. Och visst försök inte att spika mina drycker för att få mig att lossna, heller inte.

Människor kan vara allvarligt oförskämd AF om det. Om jag hade en dollar för varje gång jag hörde någon likställa "ingen alkohol" till "nej kul" skulle jag aldrig behöva jobba igen en dag i mitt liv. Människor rynka sina näsor på dig som om du bara berättade för dem att du har bestämt att du inte duschar längre. Mitt favorit, oförskämda svar är, "Det suger!" Jag tycker inte att ge upp att dricka suger; Faktum är att jag gillar att kunna köra mig hemma varje kväll istället för att hälla mig i en 40-cab. Jag är allt bra.

Ibland önskar jag att jag drack bara för att passa in. För någon som inte känner till skillnaden mellan hantverks öl och PBR kan vissa alkoholrelaterade konversationer bli riktigt besvärliga. Om du planerar en utekväll till en trevlig restaurang med en stor öllista finns det alltid det oundvikliga argumentet bland de som samlas om dygderna hos varandra. Inget som att känna som ett tredje hjul vid bordet! Ibland undrar jag varför jag inte kan vara som alla andra bara så att jag kunde få något att bidra till konversationen.

Första datum kan vara besvärligt. Har du någonsin försökt att slå på eller datera någon utan en drink? Barer är några av de mest socialt acceptabla ställena att fråga människor ut eller ta folk på datum. Utan alkoholen är jag dock kvar med att fråga människor på andra platser, som bokhandlar, arbete och till och med vänner av vänner på middagspartier.

Alla dör alltid för mig att glida upp. "Räknar det inte med att dricka?" Frågade någon mig en gång medan jag åt en tallrikspasta i en vinsås. Svaret är nej, de flesta av alkoholen kockar av när de värms upp. Men även om det var, ser du seriöst på att stirra på min mat och hoppas att "fånga mig" röra upp? Har du inte bättre saker att oroa sig för?