Kan ensamhet verkligen döda dig? Vetenskap tänker så

Ingen gillar att vara ensam, men det känns inte bara dåligt, det kan vara dåligt för dig. Faktum är att en ensam studie från 2017 av Brigham Young University i Utah hävdar att ensamhet kan vara dödligare än fetma. Den amerikanska psykologiska föreningen backar upp dessa resultat, vilket är en ganska skrämmande tanke. Så kan du ensam döda dig? Det beror allt.

Bara för att det är vetenskap betyder det inte att det är perfekt. Jag är ingen forskare men jag studerade engelska på college, vilket betyder att jag förstår betydelsen av ord. Jag ifrågasätter inte vetenskapen bakom dessa studier, jag tror bara att de behöver förfina några av deras språk. Till exempel kan definitionen av "ensam" betyda olika saker för olika människor och indikerar inte alltid allvarliga, livshotande förtvivlan.

Det har gjorts andra studier som motbevisar dessa resultat. Människor med högre IKT, till exempel, behöver inte alltid eller önskar lika mycket social interaktion som andra. De finner tillfredsställelse genom andra intellektuellt stimulerande medel. Ovanstående studier misslyckas med att nämna några slags undantag från regeln, som alltid.

De jämför sig med att vara ensam för en form av bestraffning. Som en introvert, jag faktiskt vårda tiden jag har till mig själv. Jag är inte helt välbevandrad i att navigera på komplexa sociala signaler, så att avlägsna någon personas (tillsammans med mina bh) när jag kommer hem är ren lycka till mig. Medan studierna nämner de möjliga konsekvenserna av extrem ensamhet, vilka syften har de för att använda dessa outlandish exempel för att förklara något som den allmänna befolkningen förmodligen aldrig kommer att behöva möta? Vi tvingas inte in i en låda utan någon form av yttre kommunikation; de flesta av oss väljer det här för oss själva.

Sedan när bor ensam en dålig sak? Kommer från någon som har bott hos sin familj och / eller rumskamrater för det mesta av sitt liv, kan jag berätta att det är det bästa någonsin att bo ensam. Jag kan gå runt naken, fylla kylskåpet med vilken mat jag gillar, och håll temperaturen så kall som jag vill att den ska vara. Om något, kan leva med andra människor vara otroligt stressande, vilket inte heller är bra för din hälsa. Allt kommer ner till personligt val.

Hur visar dessa studier till och med att ensamhet är den direkta orsaken till dålig hälsa? Det mest du kan säga är att det finns en korrelation. Det är omöjligt att sitta där och säga att det är ensamt är anledningen till att du är ohälsosam. Kanske beror det på att du är mindre aktiv när du är ensam eller att ensamhet kan leda till depression, men jag misslyckas med att se hur du definitivt kan säga att man påverkar en annan utan att överväga en persons livsstil, till exempel.

Med sociala medier har definitionen av social interaktion återuppfindats. Med våra stora sociala kretsar som är bokstavligen till hands är det väldigt lätt att hitta någon att prata med när du vill lindra eventuella symtom på ensamhet. Om du vill träffa en konversation om något du tycker om, finns det en app (eller ett chattrum) för det. Beviljas, inget slår ansikte mot ansikte kommunikation, men med vår teknik är vi aldrig ensamma.

Att vara ensam och ensamhet är inte samma sak. Denna forskning handlar om människor som inte är gifta, bor ensamma och är socialt isolerade, men du kan omges av människor och känner dig också otroligt ensam. Detta fenomen är inte något som nämns någonstans i dessa studier. Det gör antaganden och generaliserar att ensamhet är samma för alla.

Det är sant att våra sociala färdigheter försämras. Medan jag tror att studien får mycket saker fel, får det vissa saker rätt. Som människa är social interaktion ett "grundläggande mänskligt behov". Den delen har inte och kommer aldrig att förändras, och sociala medier har en negativ inverkan på våra sociala färdigheter. Att prata med någon online är väsentligt annorlunda än att prata med någon direkt framför dig. Vi måste kunna hämta på icke-verbala sociala signaler för att fungera som ett samhälle.

Att integrera mer social kompetens träning skulle vara bra. Oavsett om du känner dig ensam eller inte, är det irrelevant när det gäller sociala färdigheter eftersom du måste utveckla dem oavsett. Dr Holt-Lunstad, pionjären bakom dessa fynd, föreslår att barn kan dra nytta av en viss träning i sina formativa år och läkare bör inkludera social koppling i medicinsk screening. Andra yrken, såsom undervisning och brottsbekämpning, skulle göra det bra med en påminnelse om hur man också kan prata med människor effektivt. Den goda läkaren gör det också en punkt att rekommendera pensionärer att förbereda sig för både de sociala och finansiella aspekterna av deras pensionering, särskilt för att mycket av vår sociala interaktion händer på jobbet.

Ytterligare studier bör definitivt göras på detta ämne. Vi kommer alltid att behöva våra sociala kretsar att trivas, det råder ingen tvekan om det. Dessutom kan känslan ensam, speciellt under långa perioder, påverka våra tankar och kroppar kraftigt. Det finns trots allt hormoner som vår kropp producerar när vi är runt människor eller när vi har sex, så en brist i dessa hormoner har förmodligen någon form av effekt på kroppen. Jag tror att försiktigheten Dr Holt-Lunstad har med avseende på denna "ensamhetepidemi" är berättigad, men att använda föråldrade överenskommelser om ensamhet och med undantag för de människor som inte passar in i dessa mögel är en nackdel för denna annars solida forskning.