Jag är gift med en kvinna men jag hänvisar inte till henne som min fru - det är därför
Mitt liv och tusentals andra liv förändrades den 26 juni 2015 när högsta domstolen i USA legaliserat äktenskap med samma kön. Min partner och jag hade varit i ett förhållande i två år och vi visste att vi ville spendera resten av våra liv tillsammans, så vi bestämde oss för att gifta oss. Vi har bott sedan länge i förlovad lycka, men jag har aldrig hänvisat till henne som min fru och kommer aldrig att - här är varför.
Äktenskapet har inte förändrats något om vårt förhållande. Vi blev inte gifta i ungefär ett år efter det blev lagligt. Vi hade ett härligt bröllop men annat än att ha ett juridiskt bindande avtal som anger vårt engagemang för varandra, ingenting hade verkligen förändrats. Jag hade alltid kallat henne min partner så jag fortsatte att göra det.
Ringa henne min partner är mer traditionell. Gay personer som hänvisar till deras långsiktiga signifikanta andra som deras "partner" är något som alltid har resonerat med mig. I åratal kunde de inte gifta sig, men deras förhållande var fortfarande inte i ungdoms "pojkvän" eller "flickvän" -fas, så de antog en ny term. Jag har visat att jag var lesbisk sedan jag var barn och förväntas alltid växa upp och ha en partner. Det var bara något som kom lättare för mig och kände mig mer rätt än att ringa någon min fru.
Vi är lika och har alltid varit. Vi började leva tillsammans mindre än ett år i vårt förhållande och vi kunde enkelt räkna ut hur vi ska samarbeta. Vi delade upp hyror, matkostnader, räkningar, gas, delade varandras bilar och så småningom ett gemensamt bankkonto. Vi var alltid absolut lika, och det kände mig som en avgörande egenskap för att hon var min partner. "Kvinna" kommer med underliggande konnotationer som jag bara inte är med.
Ibland är det säkrare att använda "partner". Tro det eller inte, jag har sett människor reagera dåligt för att samma könspartner kallas "män" eller "fruar", även efter att äktenskapet legaliserades. Vissa människor har ännu inte hunnit med det 21: a århundradet. Medan jag inte borde behöva klara mig i tron av närmänniskor, har min partner tillfälligt undvikit några onödiga och oönskade problem.
Det illustrerar att vi är i samma lag. Definitionen av ordet partner är någon som bidrar och arbetar tillsammans med en annan person. Vårt gifta liv är ett oändligt projekt som vi arbetar tillsammans. När det kommer till det, är en partner någon som förespråkar för dig och har alltid din rygg. Vi är varandras största cheerleaders och jag älskar att ha ett ord för att representera det privilegiet.
Det tar bort underförstådda könsnormer. OK, det finns några saker som inte kan ignoreras när du är i samma förhållande. Vi har blivit uppvuxna med idéerna om traditionella "manliga" och "kvinnliga" roller, och när du är ett lesbiskt par antar folk att du saknar förmåga att ta hand om uppgifter som vanligtvis faller för killar. Vem kopplar ur toaletten? Vem fixar bilen? Vem lyfter möblerna och målar väggarna? Ringer min S.O. min partner eliminerar tanken att en av oss är "mannen" i förhållandet. Jag är rädd för buggar och hon dödar dem för mig, medan hon hatar att få motorolja på sina kläder så jag gör underhåll på hennes bil. Vi betalar båda räkningarna, vi båda tar hem bacon.
Det visar att vi är mer än bara älskare. Ja, vi har ett bra romantiskt liv och ett fantastiskt sexliv, men vårt förhållande är mer än bara det. Om jag inte hade henne i mitt liv, skulle jag känna mig helt förlorad. Vi åker på äventyr och vandringar, vi spelar spel, vi trädgård tillsammans - hon är min bästa vän. Partner som ett begrepp inkapslar det också.
Det gör henne bekväm. En sak som min partner aldrig har klagat över det jag hänvisar till henne. Jag har frågat henne om hon föredrar att jag kallar henne min fru och uppmanade henne att vara sanningsenlig. Hon var mycket tydlig att det jag kallar henne spelar ingen roll eftersom det är vad vi har tillsammans som är viktigt. Jag kunde inte hålla med mer.
